Office of the Ohio Consumers' Counsel

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Asistencia de Pagos

Desconexión y reconexión de los servicios públicos

Los servicios de electricidad, gas natural, teléfono y agua son muy importantes, pero para algunos consumidores esto puede ser muy costoso. Si no puede mantener el régimen de pagos, podría tener que enfrentarse a una desconexión. La desconexión puede ocurrir en cualquier momento del año. A las compañías de servicios públicos se les permite desconectar el servicio por falta de pago o si algún cliente ha manipulado los equipos o violado otros reglamentos. Las compañías de servicios públicos deben seguir ciertos requisitos para asegurarse de que usted tenga la oportunidad de ofrecer un método de pago antes de que ocurra una desconexión por falta de pago, así como:

Un periodo de gracia para pagar su factura.
Al menos 14 días de notificación para la desconexión. Unos 10 días más de plazo son requeridos durante la época de calefacción en el invierno para electricidad y gas natural.
La desconexión se debe hacer solamente durante las horas laborables. Algunas razones para la desconexión de los servicios son:
Falta de pago de la factura mensual.
Mudanza y solicitud de desconexión.
Reparaciones o mantenimiento.
Violación de los equipos que pertenecen a la compañía tales como los medidores.
Violación de cualquier otro reglamento de los servicios públicos.

Su servicio público no puede ser desconectado por cualquiera de las siguientes razones:

Falta de pago por el servicio de un cliente anterior en su residencia, mientras esa persona no esté viviendo en esa dirección.
Falta de pago por una clase de servicio que sea diferente a la que se le suministra en su residencia. Un ejemplo de esto sería un servicio a un negocio o tarifas de larga distancia para tener servicio telefónico local..
Falta de pago de montos en disputa.
Falta de pago de cargos por agua no especificados por la compañía cuando fue certificada por el estado.

Para los consumidores que han sido desconectados, puede haber un cargo de reconexión así como también un requisito de pago de un depósito. Póngase en contacto con su compañía para más detalles.

Si se le presenta una desconexión o si está pasando trabajos para pagar sus facturas de servicios públicos, puede recibir ayuda. Algunos programas de asistencia de pagos proveen opciones para ayudar a los consumidores elegibles a mantener o restaurar el servicio público.

Planes de pago extendidos

Los consumidores que se enfrentan a una desconexión pueden ofrecer pagar una porción de la cantidad a pagar durante un periodo de tiempo para evitar la desconexión. La compañía puede aceptar o rechazar el plan de pagos propuesto. Si la compañía rechaza la oferta del consumidor, debe proveer una opción como la de 1/3 (pagar 1/3 de la deuda más la factura actual de cada mes) ó la de 1/6 (pagar 1/6 de la denda más la factura actual de cada mes) como plan de pagos.

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Programa de Asistencia de Energía Residencial (Home Energy Assistance Program – HEAP)

El Programa de Asistencia de Energía Residencial (Home Energy Assistance Program – HEAP) es un programa con financiación federal diseñado para ayudar a los consumidores a pagar por sus costos de calefacción. Existen dos tipos diferentes de programas HEAP: HEAP y el HEAP de emergencia (E-HEAP). Para participar en cualquiera de los programas, su familia debe estar por debajo del 150 por ciento del nivel federal de pobreza.

El HEAP paga una porción de sus facturas de calefacción en el invierno. Este monto varía según la compañía. El porcentaje es determinado por varios factores que incluyen, pero que no se limitan a:

Ingresos totales por familia.
Tamaño de la familia.
Tipo de combustible utilizado.
Costo de la fuente principal de calefacción.
Ubicación de la residencia en una de las zonas regionales climáticas del estado.

Una vez se ha determinado el porcentaje, un crédito único le será enviado a su compañía de servicios públicos. Si usted tiene costos de combustible al por mayor o por lote o es servido por una compañía no participante, se le enviará un comprobante que pueda ser acreditado por el suplidor del combustible. Esta opción está disponible solamente una vez por época de calefacción por invierno.

Para calificar para el E-HEAP, la fuente primaria o secundaria de energía debe haber estado desconectada, amenazada de estar desconectada o haber tenido un suministro de combustible por lote para menos de 10 días. Cuando se haya establecido la elegibilidad, se le enviará un pago único de hasta 175 dolares a su compañía de servicios públicos.

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Plan de Pago por Porcentaje de Ingresos (PIPP – por sus siglas en inglés)

El Plan de Pagos por Porcentaje de Ingresos (PIPP por sus siglas en inglés) es un plan especial para los clientes de bajos ingresos de las compañías de electricidad y gas natural. Los pagos están basados en un porcentaje de los ingresos familiares. Los clientes PIPP deben ser de o por debajo del 150 por ciento del nivel federal de pobreza y deben solicitar los programas de asistencia de energía para los que sean elegibles.

El cliente PIPP paga un porcentaje de sus ingresos calculados antes de impuestos a la compañía de servicios públicos que suministra la fuente principal de calefacción.

Los consumidores que usan gas natural como fuente principal de calefacción pagan el 10 por ciento de sus ingresos a la compañía de gas natural y el 5 por ciento a la compañía de electricidad. Los consumidores que tienen residencias o apartamentos completamente eléctricos pagan el 15 por ciento. Usted es responsable por cualquier cargo o porción no pagados de su factura, lo cual se llama adeudo o deuda. Cuando deja el programa PIPP, tiene el mismo tiempo para pagar la deuda que el tiempo que se tomó en acumular la deuda, más 24 meses adicionales.

Programas de Perdón y de Crédito a Deuda PIPP – Cómo pueden los clientes pagar su balance PIPP

Electricidad

La mayoría de las compañías de electricidad de Ohio ofrecen programas para asistir a los clientes que dejaron de ser elegibles para los Planes de Pago de Porcentaje de Ingresos (PIPP) y deben ajustarse a pagar su factura mensual actual. Aunque cada compañía administra su programa de manera diferente, los fundamentos son los mismos:

Durante el primer año los clientes están fuera del programa PIPP, y continúan pagando sus montos PIPP. (Aunque los clientes no estén en el PIPP; acumulan deudas durante este periodo).
Durante el segundo año, los clientes pagan solamente el monto de su factura actual.
Desde el principio del tercer año hasta que la deuda sea pagada por completo, los clientes pagan su cuenta actual de electricidad, más una cantidad de adeudo (hasta 20 dolares). El monto de adeudo lo ajusta la compañía de electricidad según sus normas.

Los clientes que dejan de ser elegibles para el PIPP deben contactar a su compañía de electricidad para más detalles sobre este programa de crédito a deudas.

Gas Natural

Los clientes de gas natural de Columbia Gas of Ohio, Dominion East Ohio y Vectren Energy Delivery of Ohio tienen la oportunidad de reducir o eliminar su deuda PIPP. Con el programa de perdón de adeudos del gas natural, si un cliente:

Paga el monto PIPP a tiempo y en su totalidad cada mes por un año, la compañía le reduce el balance que tuvo al principio de los 12 meses en un 33 por ciento.
Paga el monto PIPP a tiempo y en su totalidad cada mes durante 24 meses, la compañía le perdonará el 50 por ciento del balance restante.
Paga el monto PIPP a tiempo y en su totalidad cada mes durante 36 meses, la compañía le perdonará la deuda completa.
Después de cada periodo adicional de 12 meses que el monto se pague a tiempo y en su totalidad cada mes, el monto de la deuda acumulada será eliminado.

Si en cualquier momento un cliente falla un pago, deberá empezar el proceso de nuevo y pagar a tiempo (antes de la fecha de vencimiento) y en su totalidad por un año antes de que la compañía le reduzca el balance de PIPP en un 33 por ciento. Los clientes anteriores que todavía tienen una deuda PIPP también son elegibles para participar.

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Programa de Asistencia de Ambientalización Residencial

El programa de Asistencia de Ambientalización Residencial de Ohio (Home Weatherization Assistance Program - HWAP) es un programa residencial de eficiencia energética financiado por el gobierno federal para los consumidores de bajos ingresos. Este programa sin costo, ofrecido a través de la Oficina de Desarrollo del Departamento de Eficiencia Energética, tiene la finalidad de reducir el consumo de energía en las casas. A través de este programa una familia puede recibir:

Aislantes para el ático, las paredes y el sótano.
Reparaciones o reemplazos del sistema de calefacción.
Inspecciones y comprobaciones de salud y seguridad.

Todas las medidas tomadas a favor de la eficiencia se basan en una auditoría energética del lugar y de las líneas directivas desarrolladas usando una auditoría energética computarizada. La educación individualizada sobre las recomendaciones de eficiencia energética es un componente importante del programa.

Las familias elegibles deben estar en o por debajo del 150 por ciento de las líneas directivas federales de pobreza, participar en el Programa de Asistencia de Energía Residencial (Home Energy Assistance Program -HEAP) o recibir Ingresos Complementarios de Seguridad. Después que una residencia ha sido ambientalizada, la familia promedio ahorra unos US$153 por año en sus facturas de energía. Los consumidores pueden aplicar a este programa a través de la aplicación a HEAP o contactando su agencia local de Acción Comunitaria.

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Facturación por presupuesto o cargos presupuestados

La facturación por presupuesto es una manera de que los clientes puedan extender sus gastos de calefacción en invierno y de aire acondicionado en verano a través de todo el año. Cada compañía revisa el historial de consumo del cliente, las condiciones de clima esperadas y los costos anticipados de energía para calcular un presupuesto mensual. Además, existe un proceso de ajuste en el cual la factura actual se compara con el monto presupuestado para asegurarse de que los clientes no paguen de más o de menos.

Los clientes pueden afiliarse a un programa de cargos presupuestados en cualquier momento durante el año llamando a su compañía de servicios públicos. Cualquier cliente que está al corriente con sus pagos mensuales es elegible para afiliarse al programa de presupuesto. Si tiene una cuenta atrasada, la compañía puede requerir su pago antes de comenzar la facturación por presupuesto. Para afiliarse, llame a su compañía de electricidad y de gas natural.

Descuentos de servicios telefónicos

El servicio telefónico es importante, no solo para estar en contacto con amigos y familiares, sino también para emergencias. Los programas de descuentas permiten a los consumidores mantenerse conectados o ser reconectados al servicio de teléfono a tarifas con descuento. La mayor parte de las compañías locales de teléfonos ofrecen programas de descuentas. Los requisitos de elegibilidad varían según la compañía. Bajo este programa se omiten los cargos de establecimiento del servicio. También recibe un descuento sobre los cargos locales básicos además de otros beneficios.

El OCC puede ayudarle

Si tiene preguntas sobre la elegibilidad o si desea solicitar cualquiera de estos programas, por favor póngase en contacto con la Oficina del Representante de los Consumidores de Ohio (OCC por sus siglas en inglés) sin cargo alguno al 1-877-742-5622 o en línea en www.pickocc.org .

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